Beschreibung
Im Gegensatz zur Schweizer Luftwaffe die den F-35A mit Drag Chute beschaffen wird, hat sich das Vereinigte Königreich für die STOVL-Variante (Short Take-off and Vertical Landing) der F-35 entschieden, die es den Flugzeugen ermöglicht, von traditionellen Flugplätzen, von den Decks der beiden neuen britischen Flugzeugträger der Queen-Elizabeth-Klasse und bei Bedarf auch von verstreuten Standorten aus zu operieren, ähnlich wie es zuvor der berühmte Harrier tat.
Die Lockheed Martin F-35 »Lightning II« ist ein Tarnkappen-Mehrzweckkampfflugzeug der fünften Generation, das aus dem Joint Strike Fighter-Programm (JSF) des US-Verteidigungsministeriums hervorgegangen ist. Es soll in den Luftstreitkräften vieler westlicher Staaten die F-16 »Fighting Falcon« oder noch ältere Flugzeuge ersetzen, wobei die US Air Force weiterhin der mit Abstand grösste Abnehmer bleibt.
Für sie ist es bereits das vierte beschaffte Tarnkappen-Muster; da die Vorgänger F-117, B-2 und F-22 Raptor jedoch nicht exportiert wurden, ist es für die Partnerländer das erste seiner Art. Das Kampfflugzeug wird in den drei Varianten F-35A (konventioneller Start/Landung), F-35B (Senkrechtstart und -landung) und F-35C (trägergestützt) bereitgestellt.